Dasar 1. Apa itu DMX dan untuk apa

Seri ini ditujukan untuk orang yang belum pernah menangani lighting panggung. Anda baru membeli (atau sedang berniat membeli) beberapa lampu, telinga Anda terus mendengar kata «DMX», «kanal», «alamat», «universe» — dan sejauh ini semuanya terdengar seperti mantra. Dalam dua belas pelajaran kita akan membahas semuanya: tanpa rumus, tanpa teori kelistrikan, dan tanpa anggapan bahwa Anda «sudah tahu ini».

Mari mulai dari pertanyaan utamanya: DMX itu sebenarnya apa.

Kehidupan sebelum DMX

Bayangkan sebuah gedung pertunjukan di awal tahun delapan puluhan. Ada lampu-lampu dan ada seorang operator di depan meja kontrol. Mejanya adalah kotak penuh knob, dan dari setiap knob membentang kabel terpisah ke lampunya masing-masing. Mau sepuluh lampu? Tarik sepuluh kabel. Mau lampu yang bisa lebih dari sekadar terang-redup — misalnya berganti warna? Tarik satu kabel lagi untuk setiap kemampuannya.

Dengan lima lampu hal itu masih tertahankan. Dengan tiga puluh lampu yang masing-masing punya belasan parameter, gedungnya berubah menjadi belitan kabel dan mejanya menjadi dinding berisi tiga ratus knob. Dan yang paling buruk: meja dari satu produsen tidak mengerti lampu dari produsen lain. Beli lampu baru — cari lagi meja pasangannya.

Maka para insinyur melakukan apa yang sudah lebih dulu dilakukan dunia komputer: mereka menyepakati satu bahasa bersama.

DMX dengan bahasa sehari-hari

DMX (nama lengkapnya DMX512) adalah bahasa yang dipakai mixer lighting untuk berbicara kepada lampu. Satu kabel dengan aliran angka di dalamnya, dan setiap fixture memilih angka «miliknya sendiri» dari aliran itu.

Ini perumpamaan yang paling mengena: bayangkan satu kabel dengan 512 lajur di dalamnya. Lajurnya bernomor: pertama, kedua, ketiga… sampai kelima ratus dua belas. Satu angka berjalan di tiap lajur, dan angka itu adalah perintah: «intensitas 200», «merah 255», «pan 128». Semua lampu terhubung ke kabel yang sama dan hanya mendengarkan lajur yang ditetapkan untuk mereka. Fixture pertama mendengarkan lajur 1 sampai 6, yang kedua lajur 7 sampai 12, dan mereka tidak pernah saling mengganggu.

Dalam bahasa lighting, satu lajur disebut kanal. Kata ini akan Anda jumpai terus-menerus — pelajaran kedua seluruhnya membahas kanal.

Tiga fakta yang menjadi asal segalanya

Supaya nanti tidak ada yang mengagetkan, ada tiga sifat DMX yang perlu diingat. Hampir setiap aturan dan hampir setiap masalah yang akan Anda hadapi berasal dari ketiganya.

Fakta 1. Paket berisi 512 angka dikirim utuh dan dikirim terus-menerus — kira-kira 40 kali per detik.

Mixer tidak mengirim perintah yang berbunyi «lampu nomor tiga, jadilah merah». Ia mengirim seluruh kumpulan 512 angka, berulang-ulang, puluhan kali per detik. Bahkan ketika Anda tidak menyentuh apa pun, alirannya tetap berjalan. Justru karena itulah cahaya berubah dengan mulus dan bereaksi seketika saat Anda menggerakkan fader: paket berikutnya sudah dalam perjalanan.

Fakta 2. Pembicaraannya berjalan satu arah.

Mixer berbicara — lampu mendengarkan. Sebuah fixture tidak bisa menjawab «lampu saya mati», «saya kepanasan», atau «perintah itu tidak pernah saya terima». Karena itu DMX tidak punya konfirmasi pengiriman: kalau sinyalnya rusak di tengah jalan, tidak ada yang tahu — Anda hanya melihat fixture yang tidak bekerja, tersentak-sentak, atau hidup menurut kemauannya sendiri. Semua syarat soal kabel dan konektor berasal dari sifat ini, dan pelajaran kedelapan membahas tepat hal itu.

Fakta 3. Angkanya sendiri tidak berarti apa-apa.

Yang berjalan di kabel hanyalah «kanal 5 = 200». Apakah kanal 5 itu intensitas, warna merah, atau pan sebuah moving head, ditentukan oleh fixture-nya sendiri — oleh cara ia dibuat. Kabel, mixer, dan software tidak mengetahuinya dan tidak perlu mengetahuinya. Itu sebabnya perintah yang sama menghasilkan akibat berbeda pada fixture berbeda, dan itu sebabnya dua hal di pelajaran 3 dan 4 begitu penting: alamat (perintah ini untuk siapa) dan profil (fixture ini mengartikan kanalnya sebagai apa).

Setiap sistem DMX terdiri dari apa

Seberapa mahal pun perangkatnya, susunannya selalu sama — empat mata rantai.

Komputer tidak bisa berbicara DMX dengan sendirinya — ia tidak punya soket seperti itu. Untuk itulah interface dibutuhkan: ia mengambil angka dari software dan mengubahnya menjadi sinyal listrik di dalam kabel. Interface, jaringan, dan apa yang harus dilakukan ketika 512 kanal habis dibahas secara rinci di pelajaran kesembilan.

Apa yang TIDAK dilakukan DMX

Tiga hal yang diharapkan pemula darinya — dan harapan itu sia-sia.

• Ia tidak memberi daya ke lampu. Baru saja kita sebutkan, tetapi inilah kekeliruan nomor satu.
• Ia tidak tahu apa yang tersambung. DMX tidak menanyai perangkat Anda dan tidak mengaturnya untuk Anda. Pemetaan «kanal — parameter» Anda tetapkan sendiri di dalam software dengan memilih model fixture dari library.
• Ia tidak memeriksa bahwa perintahnya sampai. Tidak ada tanda terima «terkirim». Kalau satu konektor longgar, fixture-nya sekadar membeku pada keadaan terakhir yang ia terima (atau mulai berkedip — tergantung modelnya).

Bagaimana dengan lampu modern yang berjalan «lewat jaringan»?

Anda mungkin pernah melihat lampu dan dimmer dengan soket komputer RJ-45 biasa. Itu bukan pengganti DMX, melainkan pengangkutnya: protokol Art-Net dan sACN membungkus paket berisi 512 angka yang sama itu ke dalam jaringan lokal biasa. Kanal, alamat, dan profil tetap berarti persis sama. Bedanya hanya di kabel mana angkanya berjalan, dan berapa banyak kumpulan 512 yang bisa Anda jalankan sekaligus.

Pokok-pokoknya

• DMX512 adalah bahasa bersama untuk mengendalikan cahaya, yang diterima semua produsen.
• Satu jalur DMX berisi 512 kanal, masing-masing membawa satu angka-perintah.
• Paket berisi 512 angka dikirim utuh dan terus-menerus, ~40 kali per detik.
• Pembicaraannya satu arah: fixture tidak pernah menjawab, dan kesalahan pengiriman tidak terlihat.
• Angka baru memperoleh arti di dalam fixture — dari situlah pentingnya alamat dan profil.
• Kabel DMX tidak membawa daya listrik; lampu disambungkan ke listrik secara terpisah.

Selanjutnya: di pelajaran berikutnya kita akan membedah satuan dasar bahasa ini — kanal dan nilainya dari 0 sampai 255. Kita akan mencari tahu kenapa intensitas 50% itu 128 dan bukan 50, dan kenapa satu kanal bisa mengerjakan beberapa hal berbeda sekaligus.